Ngayon, heto’t kapapalabas lang ng kanyang “My Cactus Heart” and again, it failed to make waves at the box office. And to think that she is paired here with her real life boyfriend na si Matteo Guidicelli. Obviously, hindi kinikilig sa tambalan nila ang mga mahihilig sa local movies. Or it could be that Matteo has a negative image after he figured in a fight then with Coco Martin when he got jealous of Coco's kissing scenes with Maja in their former TV show. See article, Matteo Guidicelli Hopes To Face The Altar With Maja Salvador Someday.
“My Cactus Heart” is the story of Sandy (Maja Salvador), a young woman who does not believe in love dahil sa sariling masamang ehemplong nakita niya sa kanyang mga magulang na sina Ricky Davao at Rosanna Roces. She helps her mom to manage ang kanilang restaurant-flower shop. Dahil nga hindi siya naniniwala sa romansa, talagang mas gusto niya to just break as many hearts as she can.
Isa sa kanilang singing waiters ang nagkagusto sa kanya, si Karlo (Matteo Guidicelli). Sa simula ay malayo ang loob niya rito and she doesn’t want to encourage him at all sa panliligaw sa kanya, pero siempre, later on unti-unting mahuhulog ang loob niya sa matiyagang panliligaw nito. Si Karlo ay isang optimist kahit na nga galing din siya sa broken family. Aside from being a singing waiter, vocalist din siya ng isang rock band.
Very predictable ang story, gaya ng iba pang romantic movies made by Star Cinema na ganitong uri ng pelikula ang siyang specialty. Parang sinugalan nila rito ang tambalang Maja-Matteo and obviously, hindi sila nagtagumpay, just like sa movie na ginawa nila for Erich Gonzales and Enchong Dee, “I Do, I Do”, na mahina rin sa takilya. Iba talaga ang hatak kapag si John Lloyd Cruz ang bida sa romance movies nila, kaya tiyak na makakabawi sila sa “Unofficially Yours” ni John Lloyd na siyang magbabangon sa kanila sa takily after two flops, ito ngang “Cactus Heart” and “Mother’s Story” ni Pokwang na hindi rin naging big hit.
Sa totoo lang, wala yatang atraksiyon sa viewers ang tambalan nina Maja at Matteo on screen. For us, wala sila talagang gaanong chemistry. Magaling si Maja and she looks so lovable on screen, but si Matteo, never ka maniniwalang he’s a poor guy and struggling singer. Meron bang poor guy na kung magsalita ng Tagalog ay may foreign accent? Mabait si Matteo in person at ilang beses na namin siyang na-interview. He has a very likable personality, but on screen, he looks so bland.
Sa simula ng movie, you’d think it’s also about the family kasi parehong binigyan ng magandang subplots ang mga magulang nina Maja at Matteo, lalo na si Ramon Christopher na pinatanda pa ang hitsura as Matteo’s aging dad na pinoproblema ang lumisan nitong asawa. But somewhere in the middle of the film, bigla na lang nalimutan ang mga magulang at hindi na muling lumitaw pa sina Rosanna Roces, Ricky Davao at Ramon Christopher. You’d really wonder kung ano na ang nangyari sa kanila after they were given importance at the start of the film.
The structure of the film is another thing. Ikinukuwento lang ito ni Maja sa kaibigan niyang si Bettina Carlos. Then sa ending, there will be a twist in the story. Ang manliligaw ni Maja na si Xian Lim ay biglang asawa na pala ni Bettina. At si Matteo na nagpunta sa Singapore for a singing engagement ay biglang nagbalik sa Manila to be reunited with Maja.
They use such manipulative plot mechanics para kiligin ang audience. Ang problema, tila hindi yata natuwa ang audience kaya nga naging mahina ang movie sa takilya.