“Hindi sa minamaliit ko sila, but ayoko talagang sinasabihan ako na stand up comedian ako dahil hindi naman,” he says at the presscon of the Cinemalaya hit “Babagwa” that will open in theatres nationwide on Wednesday. “Kasi ang laki ng hirap na pinagdaanan ko para ma-train ako sa teatro. I was a student at UST taking up masscom when I auditioned sa Tanghalang Pilipino and got a scholarship for two years. Sina Irma Adlawan at Nonie Buencamino ang mga kasama ko. Pareho kami ni Eugene Domingo na galing sa teatro. One of the biggest plays I did is ‘Zsa Zsa Zaturnaaah’ where I played Didi. Doon ako nakita ni Direk Roni Velasco and she told me na mag-audition for her movie, ‘Last Supper No. 3’. Nakuha ako and it became my first movie, with JM De Guzman. After that, nakuha na rin ako sa TV. ‘Maging Sino Ka Man’ ang first soap ko, sa ABS. Then kinuha rin ako ng GMA-7 at TV5. Sa movies, one of my best roles was in ‘Dance with the Steel Bars’ na may dance number kami ni Dingdong Dantes. Tapos, kinuha ako ni Direk Wenn Deramas nang mapanood niya ko sa PETA play na ‘Bona’ with Eugene Domingo at isinama sa soap niyang ‘Kahit Puso’y Masugatan’. Isinama rin niya ko ngayon sa kanyang ‘Momzillas’ with Maricel Soriano and Uge na sabay ang showing dito sa ‘Babagwa’.”
He won the Cinemalaya best supporting actor award as the scheming internet scammer in “Babagwa”. When he received his award, he said: “Nakaka-Anne Hathaway naman ang award na ito.” Some writers chided him for having the nerve to compare himself to the Hollywood actress. “Pang-aliw lang naman yun sa sarili ko. Napanood ko kasi siya sa ‘Les Miz’. Di ba pinapangit niya ang sarili niya as Fantine? So nung ginagawa namin ang ‘Babagwa’, pinapangit ko rin ang sarili ko in my role as Marni, ni walang make up. E, pareho kaming best supporting, so naisip ko siya at nabanggit ko. Masama ba yun?”
He’s now being launched in Viva’s “Bekikang” to be shown next month, opposite Tom Rodriguez. “Kusang dumating ito sa’kin kasi hindi naman ako naghihintay ng stardom. Hindi ko ambisyon sumikat. 36 na ko, e. Happy na ko sa supporting roles, basta may trabaho. Nang sabihin sa’kin ni Direk Wenn na bida na ako, sabi ko, totoo ba yan? Para akong nalulunod. I play the role of a balut vendor. Si Tom, nagkaanak kay Carla Humphries, pero pareho silang ayaw sa bata kaya iniwan sa’kin, sa’kin pinaalagaan.”
Sounds like the late Dolphy’s “Ang Tatay Kong Nanay”? “Parang ganun. Pero wala silang love scene ni Phillip Salvador. Kami ni Tom, meron. Kaya abangan nyo yun. Kung bading ka, maiiyak ka sa pelikulang ito kasi hindi siya basta comedy lang kundi may drama rin.”
