“Marami akong napanood na FPJ movies as a child kasi ang lola kong nagpalaki sa’kin, big fan ni FPJ at lagi akong isinasamang manood ng mga pelikula niya,” he says. “Nanghihinayang nga akong hindi ko na siya inabutan at hindi ako nabigyan ng chance na ma-meet siya nang personal. He died on the first day of shooting ng very first movie ko, ‘Masahista’. I’m sure kung nakausap o nakatrabaho ko siya, marami akong matututuhan sa kanya. I don’t see him as an actor lang but a superhero. Pero nagpapasalamat akong nabigyan ng chance to remake one of his movie masterpieces. Mahirap mahigitan o mapantayan si FPJ but I owe it to him na ibigay ko ang best para maging maganda-maganda ito.”
How did the project start? “Nag-iisip kami ni Ma’am Charo Santos ng magandang next project ko. Sabi niya, why not pay tribute to the police. Naisip ko nga, ang movie ni FPJ na ‘Ang Probinsiyano’ kasi pulis siya roon. Di ko yun makalimutan kasi kambal ang roles niya roon. Pinanood namin ito and we saw the potential para mapaganda ang story as a teleserye. Marami kaming idinagdag na characters para mas kumapal ang kuwento and make it more interesting. Ako rito, hindi lang kambal. Bale apat ang roles ko rito kasi may characters akong nagpapanggap ako bilang ibang tao.”
He really prepared hard for the show. “Bago nag-start ang taping, nag-training talaga kami ng cast and crew sa Police Academy. Parang boot camp for one week na kung ano ang ginagawa ng mga nagpupulis, ginawa rin namin. Layunin naming iangat ang pagtingin ng tao sa mga pulis, hindi ibagsak sila. Kasi ngayon, ang ginagawang mga pangit lang ng mga pulis ang laging ipinapakita. Gusto ko mabalik yung tiwala ng mga tao sa pulis. Hindi gaya ngayon na kinatatakutan sila. Eye-opener sa akin gawin ito kasi maliit ang sahod nila, P19,000 a month at sa panahon ngayon, kulang na kulang yun kaya, madalas, abonado pa sila. Pati pang-gas sa mobile car nila, sa sarili nilang bulsa kinukuha. Sana naman, taasan ng gobierno ang sahod nila dahil sa ibang bansa, mas mataas ang sahod ng mga pulis.”
Julia Montes, who’s being linked to him, plays the role of twins in “Doble Kara”, while he also plays the role of twin brothers in “Ang Probinsiyano”. Is this intentional? “Oo nga. Pero nagkataon lang yun. But, malay natin, baka magtagpo yun din yung kambal niya at yung kambal ko,” he laughs.
“Ang Probinsiyano” is a partnership of FPJ Productions and Dreamscape Entertainment, directed by Malu Sevilla and Avel Sunpongco. Also in the powerhouse cast are Maja Salvador and Bela Padilla as his leading ladies, Susan Roces as Coco’s Lola, Albert Martinez, Agot Isidro, Arjo Atayde, Jaime Fabregas, Jao Mapa, Ramon Christopher, Baron Geisler. For more information about the program, visit Dreamscape Entertainment Television’s official social networking site at Facebook.com/DreamscapePH, Twitter.com/DreamscapePH, and Instagram.com/DreamscapePH
